关楼两侧有左弼、右辅（也叫金鸡山）两个山头，右辅山上驻扎着边防官兵，不对游人开放。所以我直接顺着陡峭而光滑的石阶小心翼翼地上了另一侧的左弼山。

镇关炮台位于左弼山顶，又称左弼山炮台。它的东南面是越南，西面是右辅山，中法战争结束后，抗法名将苏元春督办广西边防军务时，为了防止法军再次进犯，几经勘查，选定此山构筑炮台，得名镇关炮台。它与右辅山顶上的镇南、镇中、镇北三座炮台遥相呼应，配以友谊关左右两侧蜿蜒至两座山顶的明代古城墙，形成了一道坚不可破的屏障，被誉为“南陲保障”。

炮台分为前卫炮台和主炮台，两炮台相距80米，炮台外围是一条3米深的战壕，为明代所留。主炮台分为两重，外重是高筑城垛，东侧配以小炮数门，炮台的顶部为主炮位，下方为屯兵室和弹药室。整个炮台成四面环形，分别开设东、西、南、北四个门。四通八达。当我转得兴致正浓时，突然在一个角落里看到“雷区 游人止步” 的牌子，连忙急刹住了脚步，也终于领会到了“不敢越雷池半步”的深刻含义。

历经岁月的洗礼，这些锈迹斑斑的古炮早就完成了它们的历史使命，如今依然伫立于此，只是在默默地告诉每一个游人：这里曾是硝烟弥漫的战场。站在布满青苔的垛口旁，脑海里不禁引出无限遐想：隆隆炮声中，年近古稀的冯子材手持长矛，率军跃出城墙，把敌人杀得溃不成军……风云变幻，岁月燃烧，历史的云烟，不只飘散在左弼山的古炮台上，其实也散落在我们每个人的心隅，任世事怎样浮沉，沧桑如何变化，都无法消褪。

参观完镇关炮台后，拾阶而下来到关前广场，排列整齐的柏树像忠诚的哨兵守卫在关楼东西两旁。广场左侧有一棵枝繁叶茂的大榕树，两条粗壮的树干合抱在一起，正如中越两国“同志加兄弟”的友谊。广场右侧是边检大楼，过关行人和满载着各式货物的边贸车辆络绎不绝。顺着广场南下200多米，就是中越两国公路在边境线上的交汇点，青色的柏油路上标有“中国国道322线终点”的字样，这里距离越南首都河内只有172公里。

海关广场上有很多小商店，出售的基本上都是有越南特色的商品，有越南的手工刺绣、红檀木雕刻、越南盔式帽、蔬果干和香水等等，在这里还可以兑换越南盾，人民币对越南盾的兑换比例一般是1：1800，我用10元人民币兑换了一套越南盾，想到自己也成了“万元户”，心里暗自得意起来。

“劝君更尽一杯酒,西出阳关无故人。” 在这个和平年代，友谊关早已不再是古诗中“离愁”的代名词。它不仅以悠久而富有传奇色彩的历史和雄伟秀丽的风姿，引来游人寻觅历史的云烟，而且还成为通往东南亚最便捷的陆路通道，成为和平、友好的象征。傍晚时分，我告别了友谊关，告别了这片南疆热土，乘车奔向山水甲天下的桂林。没有伤感，没有心痛，只有满怀的崇敬与赞叹。

——2005年12月30日